Desempregados, com 19 anos, dois grandes amigos, Xiao Ji e Bin Bin, passam o tempo a deambular pela cidade. Xiao anda de olho na bonita Qiao Qiao, uma dançarina e modelo que tem um rufia como namorado. Bin Bin não quer acreditar que o exército seja a sua única saída. Estes jovens representam a geração nascida na década de 1980, durante os anos da política de um filho por casal, e que, por isso, nunca teve irmãos ou irmãs. Para esta geração desinteressada, que vê o futuro ditado pelos lucros financeiros, pode ser demasiado difícil resistir à tentação do dinheiro fácil. Especialmente, quando não se vê nenhuma razão para viver depois dos 30…

É a terceira longa de Zhangke, consagrada aos adolescentes na China de hoje, aqueles que mais de perto e mais profundamente assistem ao enraizamento das grandes, e aceleradas, transformações do seu país. A geração sobre a qual o filme se debruça é aquela que nasceu na década de 80, durante os anos da política de um filho por casal, e que, por isso, nunca teve irmãos ou irmãs. Zhangke refere-se a eles como uma geração condenada a uma existência solitária. Já sem a pressão da ideologia e da revolução, os jovens refugiam-se na televisão e na mitologia do cinema americano. O filme, que é determinado pelas grandes mudanças económicas e sociais da China contemporânea, prefere, no entanto, desenhar um retrato grave e melancólico de um grupo de adolescentes à deriva, para quem, por vezes, é difícil resistir à tentação do dinheiro fácil.

Jia Zhangke nasceu em 1970 na pequena e remota aldeia de Fenyang na província de Shanxi. Com 18 anos, Jia Zhangke estudou belas-artes em Taiyuan, a capital da Província de Shanxi. Desenvolveu também um gosto pela ficção, tendo escrito, em 1991, o seu primeiro romance. Dois anos depois, foi admitido no Departamento de Literatura da Academia de Cinema de Pequim. O seu primeiro filme, “Xiao Wu”, em 1997, foi aclamado pela crítica e recebeu vários prémios. O filme foi feito no mesmo ano em que terminou o curso na Academia de Cinema.

“Eu tinha saído para fazer um documentário sobre a arquitectura industrial. No princípio, eu queria apenas mostrar as fábricas e armazéns construídos entre 1950 e 1960, e que estão agora abandonados. Pouco a pouco a ideia de integrar personagens tornou-se essencial. Consegui fazer com que o projecto evoluísse graças ao uso de uma câmara DV, que permitiu mais rapidez nas decisões, leveza no uso e economia.”

Filmografia
Shijie / The World (2004), Ren Xiao Yao / Unknown Pleasures (2002), In Public (2001, c.m. / short), Zhantai / Plataforma (2000), Xiao Wu / Pickpocket (1997)