Tao está a viver um sonho no World Park, um lugar onde os visitantes podem ver monumentos internacionais famosos sem ter de deixar os subúrbios de Pequim. A bela e jovem dançarina e as suas amigas executam, diariamente, no parque espectáculos com temas sumptuosos, entre réplicas do Taj Mahal, da torre Eiffel, da Praça de São Marcos, do Big Ben e das Pirâmides do Egipto. Tao e seu namorado, Taisheng, que trabalha como segurança, mudaram-se há alguns anos para a cidade grande vindos das províncias do Norte. O seu relacionamento entrou agora numa encruzilhada. Taisheng apaixonou-se por Qun, uma designer de moda que conhece numa viagem de regresso a casa. As companheiras de Tao têm as suas próprias viagens sentimentais. Xiaowei questiona-o seu futuro com o seu namorado irresponsável, Niu. Entretanto, Youyou usa o romance como vantagem para as suas ambições profissionais. Nem todos os que vêm para Pequim com esperanças podem arranjar um emprego onde os jogos de SMS sejam aceites como parte da vida diária. Muitos, como o artífice Erxiao, experimentam uma realidade muito mais áspera. Mas, apesar do divertimento e da magia, mesmo os microcosmos do parque são vulneráveis à mudança. Para Tao e os que estão em torno dela, haverá casamentos e separações, lealdades e infidelidades, alegrias e tragédias.

É o mais recente filme de Zhangke, e com a particularidade de, desta vez, ter sido realizado com a autorização do governo chinês. Passado quase integralmente dentro das fronteiras do World Park,crítica ao seu país e, por extensão, ao resto do mundo, THE WORLD confirma não só o talento de Zhangke, mas também a extraordinária importância do seu olhar perante uma China em furiosa transformação e o reflexo dessa mudança na sua população. De notar que o seu habitual registo realista é aqui pontuado com vinhetas de animação manga.

Jia Zhangke nasceu em 1970 na pequena e remota aldeia de Fenyang na província de Shanxi. Com 18 anos, Jia Zhangke estudou belas-artes em Taiyuan, a capital da Província de Shanxi. Desenvolveu também um gosto pela ficção, tendo escrito, em 1991, o seu primeiro romance. Dois anos depois, foi admitido no Departamento de Literatura da Academia de Cinema de Pequim. O seu primeiro filme, “Xiao Wu”, em 1997, foi aclamado pela crítica e recebeu vários prémios. O filme foi feito no mesmo ano em que terminou o curso na Academia de Cinema.

“Agora que já estou a viver em Pequim há mais de uma década, decidi fazer um filme que reflectisse as minhas impressões sobre a cidade, sobre a vida urbana. Há um par de anos, fui visitar o meu primo à minha terra natal. Ele sentia-se mais sozinho do que nunca. A maioria das pessoas que restavam na vila estava envelhecida porque todos tinham saído em busca de melhores condições de vida. O meu primo perguntava-me sobre a vida em Pequim e fez-me pensar sobre as multidões e a desumanização das ruas da cidade. É demasiado difícil explicar o que se passa na cidade grande. Eu senti que tinha de o mostrar fazendo este filme.”

Filmografia
Shijie / The World (2004), Ren Xiao Yao / Unknown Pleasures (2002), In Public (2001, c.m. / short), Zhantai / Plataforma (2000), Xiao Wu / Pickpocket (1997)