Fenyang, uma pequena cidade de província, ansiosa por usufruir dos benefícios de uma economia de mercado, após a abertura da China ao Ocidente. A livre iniciativa e as empresas de construção encontram aqui terreno fértil para dar início aos seus projectos, e Fenyang vê multiplicar-se, em velocidade acelerada, bares de karaoke, salões de beleza, lojas variadas e um sem número de casas de jogo, que se tornam atraentes para as populações limítrofes, e também para Xiao Wu, um pequeno ladrão em crise, montar um esquema artesanal de assaltos, uma arte em que ele se tornou profissional. Uma visita aos seus pais numa vila vizinha pode ser o abismo para Xiao Wu. De qualquer forma, está na altura de Xiao Wu pensar no seu futuro. O retrato de uma China afectada pelo deslumbre capitalista e os efeitos que esta situação pode ter sobre aqueles que a ela não se adaptam tão facilmente, é aqui pretexto para conciliar não só a observação social, mas também, ao escolher concentrar o olhar em Xiao Wu, uma personagem paradoxal e comovente, aventurar-se numa perscrutação psicológica bem mais negra e sombria.

Jia Zhangke nasceu em 1970 na pequena e remota aldeia de Fenyang na província de Shanxi. Com 18 anos, Jia Zhangke estudou belas-artes em Taiyuan, a capital da Província de Shanxi. Desenvolveu também um gosto pela ficção, tendo escrito, em 1991, o seu primeiro romance. Dois anos depois, foi admitido no Departamento de Literatura da Academia de Cinema de Pequim. O seu primeiro filme, “Xiao Wu”, em 1997, foi aclamado pela crítica e recebeu vários prémios. O filme foi feito no mesmo ano em que terminou o curso na Academia de Cinema.

“A minha ideia inicial era encontrar uma personagem que trabalhasse com as mãos, alguém sem ligação à sociedade contemporânea, como um alfaiate de uma pequena cidade, um sapateiro ou um cozinheiro – um artesão capaz de se sustentar apenas com recurso a meios tradicionais. Queria ver a sua experiência no meio das mudanças que a China atravessa.”

Filmografia
Shijie / The World (2004), Ren Xiao Yao / Unknown Pleasures (2002), In Public (2001, c.m. / short), Zhantai / Plataforma (2000), Xiao Wu / Pickpocket (1997)